Scary American Christian (?) Fundamentalism

http://thinkprogress.org/2010/07/30/pastor-burn-quran-muslims/

Pastor Hosting ‘International Burn A Quran Day’: ‘We Have Nothing Against Muslims’

On September 11, 2010, the extremist evangelical Dove World Church — whose pastor, Terry Jones, has written a book called “Islam Is Of The Devil” — plans to host “International Burn A Quran Day,” when it will burn Muslims’ sacred text and encourage others across the world to do so as well. Churchmember Wayne Sapp has even posted an instructional video that explains how and why to burn the Islamic text.

CNN host Rick Sanchez invited Jones on his show yesterday to ask him about the inflammatory action. When Sanchez pressed Jones about why he would try to anger the world’s Muslims by burning their sacred text, the evangelical pastor replied, “Well, for one thing, to us, the book is not sacred,” provoking laughter from the CNN host.

Jones later went on to explain, “What we are also doing by the burning of the Quran, we’re saying stop, stop to Islam, stop to Islamic law, stop to brutality. We have nothing against Muslims, they are welcome in our country.” When Sanchez asked him how he would feel if Muslims burned the Bible, Jones admitted he wouldn’t like it but emphasized that it was his “right” to burn the Islamic text because “we live in America”:

SANCHEZ: Do you know how many Muslims there are in the world?

JONES: I think there are 1.5 billion.

SANCHEZ: Yeah. I ask you that because that’s a very big number. Why would you want to do this to 1.5 billion people by burning their most sacred book? That’s crazy.

JONES: Well, for one thing, to us, the book is not sacred.

SANCHEZ: But it is to them, it’s sacred to them. [...]

JONES: What we’re also doing by the burning of the Quran on 9/11 is we’re saying stop. Stop to Islam. Stop to Islamic law. Stop to brutality. We have nothing against Muslims, they are welcome in our country. [...]

SANCHEZ: How would you feel if a Muslim said to you, what you just said to them? I have no problem with you Mr. Christian, you’re welcome in my country, but I’m burning your Bible.

JONES: I would not like it. But it’s our right. We live in America!

Watch it:

The National Association of Evangelicals (NAE), the nation’s largest body of evangelicals, put out a statement yesterday condemning Dove World’s actions. Quoting Thessalonians, NAE President Leith Anderson invoked the Bible’s teachings that Christians should “always try to be kind to each other and to everyone else.”

The Dove World Church has made a name for itself by engaging in a host of attention-seeking tactics to preach their hate. In the past, the congregation compelled children to wear t-shirts that bore the slogan “Islam is of the devil.” Earlier this year, they held an unsuccessful campaign to stop the election of Gainesville’s first openly gay mayor by posting a “No homo mayor” sign. Despite their failure to stop the mayor’s election, they plan to hold a protest on the steps of City Hall in August.

Un procés imparable?

http://www.revista.cat/archives/82-Un-proces-imparable.html

Un procés imparable?

Secció: Els temps que corren

Autor(a): Vicent Sanchís. Font: Diari Avui, 31 de juliol de 2010

La llarga i penosa tramitació del nou Estatut d'Autonomia ha mogut uns ressorts socials que encara no són del tot perceptibles a Catalunya. Ha servit com a instrument efectiu de conscienciació nacional. Una vegada més, com tantes altres al llarg de la història, la reacció de la societat espanyola ha consistit en una resposta agressiva. Espanya sap que Catalunya és un convidat a la força. Tots els qui invoquen la “història compartida de més de cinc segles”, tots els qui apel·len a la solidesa de “la nació més vella d'Europa”, saben que aquesta realitat s'ha construït –i es manté encara– sense haver pogut assimilar algunes velles –i més sòlides encara– discrepàncies. Per tant, història, nació i antiguitat són conceptes teòrics, propagandístics, per amagar una realitat ni tan sòlida ni tan nacional ni tan antiga.

En el fons, els espanyols desconfien profundament dels catalans. Saben que no són com ells i intueixen que “se'n volen anar”. Davant aquestes evidències –negades en públic, però acceptades en privat–, la societat espanyola recorre, una vegada i una altra, a l'única solució que considera eficaç: la violència. La violència verbal –l'insult, el menyspreu, l'amenaça– o la violència física en el grau que permeti cada moment històric. En forma de boicot o en forma d'invasió militar. Malgrat la distorsió que practica sovint la societat espanyola, qui pot negar entre ells que l'Alzamiento del 36 es justificava també contra el separatisme? No només els rojos mereixien la reacció de l'Espanya nacional. També els rojoseparatistas o directament els separatistas. Aquesta és precisament la convicció que els va fer denominar-se nacionals. I que va fer que tractessin Catalunya com un territori rebel ocupat.

“Just quan Espanya s'alçava amb força i el món concloïa que s'havia modernitzat, un gest de Catalunya i una crisi econòmica han fet que les velles costures cedissin. L'Espanya de sempre ha tornat a exhibir la intolerància que la defineix”.

Aquesta manera de resoldre el problema ha estat sempre acompanyada d'una estupefacció crònica. Perquè els espanyols no han entès mai com és que els catalans es resisteixen a ser assimilats per una llengua, una cultura, una civilització i un fet nacional superiors. Tant els consterna aquesta absurda resistència, que així ho expressen sovint sense molestar-se ni a dissimular-ho. El rebuig dels seus dirigents a acceptar el català com un idioma normal que han d'aprendre si s'instal·len a Catalunya és exactament això. És el rebuig de qui es considera superior a admetre imposicions de qui considera inferior. Aquesta superioritat gairebé colonial queda també ben clara quan els dirigents de la societat espanyola pretenen fer servir la immigració a Catalunya com una quinta columna per assimilar i vèncer resistències autòctones.

Hi ha molts catalans que no només intueixen aquesta realitat. La coneixen i la temen. Per això Catalunya ha transitat per la seva història recent amb la convicció que calia evitar l'enfrontament directe, que calia superar amb bona voluntat tots els intents assimiladors, que calia resistir sense decantar-se mai per l'única solució que podria garantir-los la persistència. És aquesta convicció –la de la pròpia debilitat– la que explica el pujolisme i també la que justifica la mateixa essència de les sigles PSC-PSOE. Potser també hi ha catalans que s'han cregut de bona fe que podrien capgirar aquesta hostilitat històrica castellana amb pedagogia.

L'últim any ha canviat de manera dràstica aquestes percepcions. Les unes i les altres. La dels que es movien obsedits per la prudència, encara amb por, i la dels que es pensaven que Espanya es podria regenerar com no s'ha regenerat mai. És curiós. Just en el moment en què Espanya s'alçava amb força i gairebé tot el món arribava a la conclusió que s'havia modernitzat, n'hi ha hagut prou amb un gest de Catalunya i amb una crisi econòmica perquè les velles costures cedissin. La destrucció de l'Estatut d'Autonomia ha estat un punt d'inflexió. L'Espanya de sempre ha tornat a exhibir la intolerància que la defineix. L'Espanya regenerada ha fracassat per falta de parròquia.

Aquesta constatació ha obert un procés de clarificació a Catalunya amb unes conseqüències encara imprevisibles. Moltes pors han quedat enrere i moltes falses esperances han estat abandonades. Els mesos vinents seran els de la crisi dins el PSC, els de l'assimilació progressiva, per part de Convergència Democràtica, de la necessitat de deixar de parar el cove i fer-se la canya. I seran també l'hora de l'independentisme declarat, obert, desacomplexat, ambiciós i alegre. Però perquè aquest independentisme polític agafi volada i esdevingui una alternativa real de govern calen dues reflexions. La primera l'ha de fer Esquerra Republicana. Esquerra ha d'assumir els errors d'aquests anys. Ha d'acceptar que ha perdut moltíssima credibilitat en el moment de màxim creixement del sobiranisme per demèrits propis. Ha de deixar de tractar amb hostilitat tot allò que considera enemic i acceptar que cal substituir sectarisme per maduresa. Un canvi dur. Tan dur com necessari.

La segona reflexió l'han de fer els vells i els nous independentistes que es defineixen precisament com a alternativa a Esquerra. Si volen convertir-se en una referència vàlida en el camí que ha de portar Catalunya a la llibertat, han de deixar de costat les tares tradicionals d'un moviment més ocupat a matar-se els polls arrimat al marge que a fer camí amb determinació. Si es presenten a les pròximes eleccions desunits i enfrontats, per molt que vulguin justificar amb el matís l'existència de cada bàndol, perdran el temps i l'oportunitat. Retardaran un procés que per primera vegada en la història sembla imparable.

¡Qué miedo!

North Korea Has Some Work to Do on Handling Its Setbacks in a Healthy Manner

• 7/30/10 at 1:46 PM

Photo: Michael Steele/Getty Images

When the North Korean soccer team returned home from a disastrous performance in the World Cup earlier this month, it was not greeted with a "Hey, you did the best that a malnourished group of soccer players who trained in a country with no grass ever could. We're proud of you for trying." Instead, they were subjected to a public shaming in front of hundreds of people.

[Radio Free Asia] says each player was individually called out for his failings during the World Cup. Each then was forced to criticize his head coach, Kim Jong Hun. Rumors abound that Kim has been forced out of the Worker's Party, North Korea's ruling group, and into labor at a construction site.

That may sound psychotic, and it is, but at least this year the players and coaches were not sent to a prison camp. A mere public hazing is practically enlightened in comparison.

North Korean soccer team forced into six-hour long public inquisition after losing at World Cup [NYDN]
North Korean football team shamed in six-hour public inquiry over World Cup [Telegraph UK]

http://www.elpais.com/articulo/espana/independentismo/alcanza/Cataluna/maximo/historico/elpepuesp/20100730elpepunac_7/Tes

El independentismo alcanza en Cataluña su máximo histórico

El PSC se hunde y CiU ganaría claramente las elecciones catalanas según una encuesta de la Generalitat

EL PAIS - Barcelona - 30/07/2010

El independentismo hace mella en Cataluña tras el recorte del Estatuto por parte del Tribunal Constitucional. El barómetro de opinión trimestral que elabora la Generalitat hecho público hoy arroja un aumento de tres puntos del sentimiento independentista de los catalanes. El 24% de los encuestados dicen querer la independencia, una cifra nunca alcanzada desde que se elabora el sondeo. La encuesta también vaticina la caída del tripartito. Los socialistas se hunden (14,2% de intención de voto) , Esquerra Republicana también baja (6%) y CiU lo capitaliza alcanzando el 25,3% .

El sondeo, elaborado sobre la base de 2.000 encuestas telefónicas, se realizó la semana del 28 de junio al 8 de julio, justo después de conocerse el fallo del Tribunal Constitucional sobre el Estatuto y en vísperas de la manifestación soberanista de Barcelona. El ambiente político es de máximo alejamiento entre Cataluña y España. De esta manera, el principal problema de los catalanes tras el paro y la economía es la insatisfacción con la política y las relaciones Cataluña-España.

De ello sale perjudicado el PSC, que no solo pierde 3,2 puntos de intención de voto para las elecciones catalanas, sino que también sufriría hoy un hundimiento si se celebraran elecciones generales. En estos comicios los socialistas bajarían del 25,3% de la intención de voto registrado en el último sondeo (abril) hasta el 19,2. Convergència i Unió experimenta una ligera subida, hasta el 17,2%. El PP sigue sin levantar cabeza en Cataluña y mantiene una tendencia a la baja, con el 7,8% de votos estimados.

Todos los indicadores son favorables para Convergència i Unió y negativos para el PSC. Además de registrar su máximo de intención de voto en esta legislatura, los nacionalistas de Artur Mas son el partido mejor valorado, el que mejor puede afrontar los problemas que tiene hoy Cataluña y el que tiene los dirigentes con una nota más alta.

El PSC pasa al segundo puesto como partido, aunque seguiría ganando unas eventuales elecciones generales. La segunda gran víctima del tripartito y de la actual situación política es Esquerra Republicana, que sigue su caída libre. Los republicanos obtendrían el 6% de los votos, seis décimas menos que hace tres meses y casi dos puntos menos que en las autonómicas de 2006.

Iniciativa per Catalunya es el único partido del tripartito que aguanta. Sube hasta el 5,6%, ligeramente por encima de su resultado en 2006.

http://avui.elpunt.cat/noticia/article/3-politica/17-politica/200966-el-parlament-remata-la-fiesta.html

El Parlament remata la ‘fiesta'

29/07/10 02:00 - BARCELONA - ANNA SERRANO

El Parlament va donar ahir l'estocada final a les curses de braus que, a partir de l'1 de gener del 2012, seran un espectacle prohibit a Catalunya. Amb màxima expectació de taurins i animalistes i en un debat seguit per mitjans d'arreu del món, la cambra catalana va donar llum verda a la iniciativa legislativa popular (ILP) promoguda per la plataforma Prou –amb 180.000 signatures al darrere– per vetar les corrides en una votació en la qual els diputats del PSC i CiU van fer-ho segons la seva consciència, sense directriu de grup.

La llibertat a l'hora de prémer el botó va ser la clau, i la federació és qui va decantar la balança cap a la prohibició. Al suport ja clar d'entrada dels 21 diputats d'ERC i 12 d'ICV-EUiA s'hi van sumar 32 vots de les files de CiU –entre els quals Artur Mas– i 3 del PSC. El resultat va ser contundent: 68 vots a favor davant dels 55 en contra i les 9 abstencions. Tres diputats no hi van participar.

L'hemicicle va rebre la decisió amb eufòria i aplaudiments dels pares de la ILP, que, reforçats per la victòria catalana, prometen continuar la batalla contra la tauromàquia a la resta de l'Estat. També amb llàgrimes, com les del torero Serafín Marín, entre els convidats a l'hemicicle. I amb indignació per part dels aficionats als toros concentrats fora del Parlament, oportunament separats dels que ho feien a favor de la iniciativa.

El govern, malgrat que tenia clar que Catalunya seguiria les illes Canàries com a segon territori que aprova el veto als toros, va viure la jornada amb neguit, especialment el PSC. Ho va demostrar el president de la Generalitat amb una declaració institucional per constatar que la iniciativa no era obra ni de l'executiu ni dels partits i que ell hi havia votat en contra. José Montilla va fer una crida a la calma i a la responsabilitat.

El temor és que es traslladi un debat –que tots els grups, tret del PP i Ciutadans van situar en l'àmbit de la protecció dels animals– al terreny identitari, en un moment en què les aigües ja baixen mogudes arran de la sentència del Tribunal Constitucional contra l'Estatut. Montilla rebutjava que la ILP sigui “un termòmetre” de la relació de Catalunya amb Espanya, desgastada per un pronunciament que ahir complia un mes.

La prohibició va provocar una reacció en cadena a Espanya, amb valoracions contràries, algunes d'irades, des del món taurí. El PSOE es va veure obligat a navegar entre el respecte a una decisió presa pel Parlament i l'oposició a la prohibició, que van deixar clara pesos pesants com Alfredo Pérez Rubalcaba i José Blanco. El PP, en canvi, es va agafar ràpidament al veto, excusa perfecta per girar full del capítol de la sentència de l'Estatut, que tant els incomoda a Catalunya quan falten pocs mesos per a les eleccions. Els populars ja van anunciar que portaran al Congrés la restitució de les corrides com a bé cultural arreu de l'Estat, és a dir, també a Catalunya.

Les valoracions van traspassar fronteres i la decisió, històrica, va aparèixer als mitjans digitals d'arreu del món.

Darrera actualització ( Dijous, 29 de juliol del 2010 10:10 )

Valente Arellano

Hará 26 años que conocí a un joven, malogrado torero de nombre Valente Arellano, que falleció en agosto de 1984 a los veinte años de edad. Lo conocí en la Feria de San Marcos de Aguascalientes, yo tenía 7 años, supongo. ¿Por qué escribo de una persona a la que vi tal vez 2 ó 3 veces hace tantos años? La razón es que ese efímero contacto dejó un recuerdo indeleble en mi memoria. Y cada tres, cuatro, cinco años sueño, recuerdo esos días y me cuesta mucho trabajo volver a conciliar el sueño. En 1984 mi padrastro trabaja para el diario "Ovaciones" de la ciudad de México. Decidió llevarme a Aguascalientes a la citada fiesta, en la que, según mis recuerdos, cubriría la intervención de un joven torero, Valente Arellano. He de decir que es una de las pocas memorias felices que me quedan de mi padrastro, que recién murió en 2010 tras una penosa convalecencia de tres años. Es un recuerdo de cuando fuimos familia, cuando lo quería. En algún momento me llevó a la plaza, no sé, da lo mismo, y me presentó a una serie de adultos, entre ellos Arellano. Presencié cómo ayudaban a vestir al joven en su traje de luces, también recuerdo que me mostró su capote, que recuerdo me hizo sentir temor. Valente me preguntó, no sé si en realidad preguntó él, pero alguien lo hizo, "Marco, ¿te gusta?" a lo que contesté, "más o menos". ¿Qué podía decir un niño de tal edad? Recuerdo muy bien que fuimos a la corrida, que incluso me saludó desde el ruedo. Después volamos a Torreón en una avioneta, trayecto que fue terrible. En aquella población, en la que después residiría durante varios años, volvimos a ver una corrida. Nunca más volví a ver a Valente Arellano. Una mañana mi madre me dijo, "¿te acuerdas de Valente?, desgraciadamente murió". Ella y su esposo se trasladaron al sepelio, y a su regreso contaron todo al respecto a mi familia. Yo estaba allí y me provocó una gran angustia, muchísimo miedo. Nadie me explicó con claridad lo que había sucedido. Tampoco nadie se había dado cuenta que seguía atento los artículos y las fotografías que salían en Ovaciones o en el Esto de Valente Arellano. Creo que sentía mucho impacto por su presencia, había algo en ese joven que había impactado sobremanera a ese niño que era yo. Al paso del tiempo desarrollé una fuerte aversión a los toros. Cada corrida, cada personaje me recordaba a Valente, lo cual me provocaba malestar, miedo ante los toros. Y después, los sueños-recuerdo. Otra vez me veía en Aguascalientes, en la plaza, en la avioneta a Torreón, en Torreón... Encuentro sorprendente cómo después de tantísimos años continuo revisitando el recuerdo. Pequeñas, efímeras cosas que se quedan profundamente grabadas en la memoria.

The Middle Class in America Is Radically Shrinking.

http://finance.yahoo.com/tech-ticker/the-u.s.-middle-class-is-being-wiped-out-here%27s-the-stats-to-prove-it-520657.html?tickers=^DJI,^GSPC,SPY,MCD,WMT,XRT,DIA

The Middle Class in America Is Radically Shrinking. Here Are the Stats to Prove it

Posted Jul 15, 2010 02:25pm EDT by Michael Snyder

From The Business Insider

Editor's note: Michael Snyder is editor of theeconomiccollapseblog.com

The 22 statistics detailed here prove beyond a shadow of a doubt that the middle class is being systematically wiped out of existence in America.

The rich are getting richer and the poor are getting poorer at a staggering rate. Once upon a time, the United States had the largest and most prosperous middle class in the history of the world, but now that is changing at a blinding pace.

So why are we witnessing such fundamental changes? Well, the globalism and "free trade" that our politicians and business leaders insisted would be so good for us have had some rather nasty side effects. It turns out that they didn't tell us that the "global economy" would mean that middle class American workers would eventually have to directly compete for jobs with people on the other side of the world where there is no minimum wage and very few regulations. The big global corporations have greatly benefited by exploiting third world labor pools over the last several decades, but middle class American workers have increasingly found things to be very tough.

Here are the statistics to prove it:

• 83 percent of all U.S. stocks are in the hands of 1 percent of the people.
• 61 percent of Americans "always or usually" live paycheck to paycheck, which was up from 49 percent in 2008 and 43 percent in 2007.
• 66 percent of the income growth between 2001 and 2007 went to the top 1% of all Americans.
• 36 percent of Americans say that they don't contribute anything to retirement savings.
• A staggering 43 percent of Americans have less than $10,000 saved up for retirement.
• 24 percent of American workers say that they have postponed their planned retirement age in the past year.
• Over 1.4 million Americans filed for personal bankruptcy in 2009, which represented a 32 percent increase over 2008.
• Only the top 5 percent of U.S. households have earned enough additional income to match the rise in housing costs since 1975.
• For the first time in U.S. history, banks own a greater share of residential housing net worth in the United States than all individual Americans put together.
• In 1950, the ratio of the average executive's paycheck to the average worker's paycheck was about 30 to 1. Since the year 2000, that ratio has exploded to between 300 to 500 to one.
• As of 2007, the bottom 80 percent of American households held about 7% of the liquid financial assets.
• The bottom 50 percent of income earners in the United States now collectively own less than 1 percent of the nation’s wealth.
• Average Wall Street bonuses for 2009 were up 17 percent when compared with 2008.
• In the United States, the average federal worker now earns 60% MORE than the average worker in the private sector.
• The top 1 percent of U.S. households own nearly twice as much of America's corporate wealth as they did just 15 years ago.
• In America today, the average time needed to find a job has risen to a record 35.2 weeks.
• More than 40 percent of Americans who actually are employed are now working in service jobs, which are often very low paying.
• or the first time in U.S. history, more than 40 million Americans are on food stamps, and the U.S. Department of Agriculture projects that number will go up to 43 million Americans in 2011.
• This is what American workers now must compete against: in China a garment worker makes approximately 86 cents an hour and in Cambodia a garment worker makes approximately 22 cents an hour.
• Approximately 21 percent of all children in the United States are living below the poverty line in 2010 - the highest rate in 20 years.
• Despite the financial crisis, the number of millionaires in the United States rose a whopping 16 percent to 7.8 million in 2009.
• The top 10 percent of Americans now earn around 50 percent of our national income.

Giant Sucking Sound

The reality is that no matter how smart, how strong, how educated or how hard working American workers are, they just cannot compete with people who are desperate to put in 10 to 12 hour days at less than a dollar an hour on the other side of the world. After all, what corporation in their right mind is going to pay an American worker 10 times more (plus benefits) to do the same job? The world is fundamentally changing. Wealth and power are rapidly becoming concentrated at the top and the big global corporations are making massive amounts of money. Meanwhile, the American middle class is being systematically wiped out of existence as U.S. workers are slowly being merged into the new "global" labor pool.

What do most Americans have to offer in the marketplace other than their labor? Not much. The truth is that most Americans are absolutely dependent on someone else giving them a job. But today, U.S. workers are "less attractive" than ever. Compared to the rest of the world, American workers are extremely expensive, and the government keeps passing more rules and regulations seemingly on a monthly basis that makes it even more difficult to conduct business in the United States.

So corporations are moving operations out of the U.S. at breathtaking speed. Since the U.S. government does not penalize them for doing so, there really is no incentive for them to stay.

What has developed is a situation where the people at the top are doing quite well, while most Americans are finding it increasingly difficult to make it. There are now about six unemployed Americans for every new job opening in the United States, and the number of "chronically unemployed" is absolutely soaring. There simply are not nearly enough jobs for everyone.

Many of those who are able to get jobs are finding that they are making less money than they used to. In fact, an increasingly large percentage of Americans are working at low wage retail and service jobs.

But you can't raise a family on what you make flipping burgers at McDonald's or on what you bring in from greeting customers down at the local Wal-Mart.

The truth is that the middle class in America is dying -- and once it is gone it will be incredibly difficult to rebuild.

anàlisi

Propera estació: dret a decidir

20/07/10 02:00 - Felip Puig

L'any 1899 es va viure a Catalunya un any molt complex i tens. Espanya vivia una crisi econòmica, política i espiritual derivada de la pèrdua el 1898 de Cuba. Espanya, arruïnada moralment, políticament i econòmicament, va crear una contribució especial per pagar el deute de la guerra. Catalunya va reaccionar amb el que es va denominar Tancament de Caixes. Espanya va declarar l'estat d'excepció a Catalunya. En aquest marc 5 catalanistes il·lustres representants de la societat civil catalana –Bartomeu Robert, Albert Rusinyol, Sebastià Torres, Lluís Domènech i Montaner i Pelagi de Camps– van anar a Madrid a proposar el que Espanya havia concedit al País Basc i Navarra feia pocs anys: el concert econòmic. La resposta d'Espanya ja sabem quina va ser. 111 anys després un òrgan jurídico-polític de l'Estat, el Tribunal Constitucional, ha esquarterat la darrera proposta de pacte amb Espanya. L'Estatut tenia un nervi central, una columna vertebral que passava per la nació, la cultura, la llengua, els drets històrics i els símbols nacionals; la personalitat de Catalunya i la definició nacional de Catalunya; passava pel nostre poder de decisió, és a dir, les nostres competències i el blindatge d'aquestes competències; passava per la bilateralitat, és a dir, poder tractar de tu a tu amb l'Estat espanyol i amb les seves institucions, i passava pels recursos, és a dir, finançament, inversions, esforç fiscal diferenciat. Tot això ha quedat tocat. Aquesta és la realitat de la sentència. Aquesta és la darrera resposta d'Espanya a les nostres aspiracions nacionals sobiranament aprovades pel poble de Catalunya.

Espanya, per mitjà del seu TC, ha trencat, de manera unilateral, el pacte constitucional que entre tots van teixir el 1978, amb renuncies compartides i amb l'ànim de contribuir a la construcció d'un estat on cabien les aspiracions de Catalunya. La sentència és una constatació inequívoca en el sentit que la Constitució espanyola ja no és aquella constitució que en lletra i esperit era un marc obert i flexible que permetia avançar. En uns moments a més velocitat, en d'altres a menys velocitat, però permetia avançar en la línia de l'autogovern de Catalunya. Aquella constitució l'han transformat en una cotilla estreta i tancada on la nació catalana tal com la volem els catalans no cap a la Constitució, i això no s'arregla modificant una llei o una altra.

La pregunta que ens fem els catalans és ara què? Ara som al final d'una etapa. Hem de donar per acabada la nostra estada a l'estació Autonomia i posar direcció a una nova estació anomenada Dret a Decidir. Un camí que no ha de tenir altres límits que la voluntat lliurement expressada pel poble de Catalunya que haurà de decidir democràticament, pacíficament on vol anar. Aquest camí pel qual hem començat a caminar té un primer moment que seran les properes eleccions, que han de servir perquè Catalunya disposi d'un nou govern fort, amb les idees clares i les mans lliures que pugui entomar el repte i liderar una recuperació moral, econòmica, social i nacional del país. Un govern cohesionat seriós i responsable.

La història de Catalunya és un relat d'èxit com a societat, un exemple de desenvolupament econòmic i social que no podem perdre de vista en moments difícils i d'incertesa com els que avui vivim. Com escrivia Vicens Vives, hi ha hagut sempre una voluntat col·lectiva de ser, una història compartida i una voluntat de continuar sent un poble que ens ha permès superar tots els moments difícils. Avui la consciència popular que som una nació i que nosaltres decidim ha de ser el motor revulsiu que ens ha de permetre superar les dificultats econòmiques, garantir la cohesió social i la igualtat d'oportunitats i avançar cap a la nostra llibertat nacional. Tot és possible perquè hi ha qui ho ha deixat tot per fer.

Darrera actualització ( Dimarts, 20 de juliol del 2010 02:00 )

Contador logra el 'maillot' amarillo con un ataque desencadenado cuando Andy Schleck sufrió una avería

CICLISMO | TOUR DE FRANCIA

El fin de una hermosa amistad

Contador logra el 'maillot' amarillo con un ataque desencadenado cuando Andy Schleck sufrió una avería

CARLOS ARRIBAS - Bagnères de Luchon - 19/07/2010

Solo ya jubilados Anquetil y Poulidor o Fuente y Ocaña o Bartali y Coppi empezaron a ser amigos. Colegas de tertulias, de jugar a las cartas, de contarse batallitas, de quedar con las familias. En carrera eran rivales, lo que en ciclismo puede llegar a significar enemigos irreconciliables. Sin embargo, como campeones que eran, conocían el valor de los gestos, de los símbolos, de la generosidad. Merckx nunca fue más grande, quizás, que el día en que se negó a ponerse el maillot amarillo que había perdido Ocaña, caído y herido en el col de Menté.

En Luchon también, en el mismo pueblo pirenaico del gesto de Merckx hace 39 años, Alberto Contador se vistió de líder del Tour entre los pitidos de los aficionados, que no habían entendido que hubiera atacado cuando a Andy Schleck se le había salido la cadena después de un ataque duro, durísimo, en los últimos dos kilómetros del tremendo puerto de Balès. La conclusión de la etapa, la polémica exacerbada quizás exageradamente, demuestra no solo que la amistad pregonada día tras día entre los dos duelistas del Tour, dos rivales en ciclismo, era antinatural, y por lo tanto, condenada a romperse, sino que las victorias pírricas siguen produciéndose. Contador ganó por 8s un maillot amarillo que, quizás, aún no necesitaba -y que contaba con conquistar a lo grande el jueves en la cima del Tourmalet, el símbolo más grande del Tour, pero perdió, seguramente, la amistad de un corredor, quizás, el aprecio de la afición, y quizás, la oportunidad de haber dejado su sello personal de elegancia y generosidad en su probable tercera victoria en el Tour.

Como dos amigos que riñen porque uno le levanta la novia al otro, así los dos protagonistas del Tour. En lugar de un capítulo más en la historia de una hermosa amistad, una relación con el luxemburgués de partidas de caza en invierno por los montes de Toledo, de vacaciones conjuntas en playas paradisiacas, el día acabó con Andy Schleck clamando venganza y con Contador declamando un memorial de agravios. "Y recuerdo que obligué a mis compañeros a que pararan el día que Frank y Andy se cayeron en Spa", dijo. "Y recuerdo que al día siguiente atacaron justo cuando nos cortamos detrás de la caída de Frank, y que hice los últimos 30 kilómetros con la bici averiada, y nadie se paró".

Como condenado por una maldición, un Tour más, el chico de Pinto, el mayor talento jamás conocido sobre una bicicleta, se verá obligado a definirse sobre sus relaciones personales, sobre el falso enemigo, sobre el falso amigo, antes que sobre sus capacidades deportivas. Y sus cronistas con él, ya habituados a las paradojas. La del año pasado, la de Lance Armstrong, el enemigo dentro de su equipo; la de éste, la de Andy, el amigo con el que se juega el Tour. Qué fastidio.

Todo por un malentendido, un fogonazo. Todo ocurrió en menos tiempo del que se tarda en relatarlo. Después de que uno tras otro, O'Grady, Voigt, Sorensen el viejo, Fuglsang y Sorensen el joven, sus chicos del Saxo, prepararan el terreno agotándose uno tras otro en llevar al pelotón a vivo ritmo en la ascensión de Balès, Andy, que ya pasó de pegarse a la rueda de Contador, entró en acción. Aceleró en cabeza. Analizó la respuesta de su rival. Paró. Se descolgó al fondo del grupo. Jugó al despiste. Luego, cuando menos se le esperaba, cuando el puerto había perdido gran parte de su dureza, salió desde atrás. Eligió el momento justo, con Contador encerrado tras otros dos corredores. Muy fuerte, muy ágil, en cuatro pedaladas hizo un gran hueco, que Vinokúrov, siempre vivo, trató de cerrar esprintando, que Contador, ágil pese a la encerrona, se aprestaba a anular. Y fue en ese momento cuando Andy intentó cambiar y la cadena se trabó. Se salió. Pedaleaba en el vacío cuando Contador, como una exhalación, le pasó por la izquierda sin mirar atrás, sin pararse a preguntar. "Estaba cerrado, pero salí bien porque tenía buenas piernas", dijo el chico de Pinto. "Estaba pensando en atacar en los últimos kilómetros, como así ha sido". Aceleró y se fue, y detrás de él los duelistas del podio, Menchov y Samuel, que también olían la posibilidad de pasar a pelear por la segunda plaza.

Jaleado desde el coche, gasolina al fuego, alas al impulso —"sigue, sigue, le decíamos por el pinganillo", explicó su director francés, Yvon Sanquer—, Contador acelera. Sólo vuelve la cabeza cuando desde el coche le dicen que Andy ha perdido terreno por la avería. "Pero para entonces ya estaba lanzado, ya estaba en pleno ataque, no me podía parar", dijo Contador. "Entiendo la polémica y entiendo que habrá gente que lo entienda y gente que no lo entienda". Poco después se deja alcanzar por Samuel y Menchov, que echarán el resto en el descenso, en el llano hasta Luchon. Por detrás, hermoso como todos los caídos, Andy se rehace, remonta, mirando al frente siempre, lucha para no perderlo todo. En la meta, 39s, ocho más de los que sacaba a Contador. En la meta, también, rabia.

"Esto me da más motivación para los días que quedan. Tengo hormigas en las piernas. Tengo ganas de seguir atacando", dijo el luxemburgués, la furia y la rabia desbordando su rostro gentil, sonriente, educado. "Por supuesto que habrá revancha. No sé si Alberto hizo bien o mal, pero desde luego a mí no me habría gustado lograr así el maillot amarillo".

"A mí, desde luego, me gusta estar de amarillo como siempre, aunque también me gustaría estarlo de una forma diferente", dijo Contador. "De todas formas, 30s arriba o abajo no van a cambiar el Tour".

British Petroleum: el miedo interno

British Petroleum: el miedo interno
Leonardo Boix

LONDRES, 4 de julio (apro).- Los empleados y ejecutivos de la petrolera British Petroleum (BP) en la casa matriz de la firma en Londres no pueden ocultar su preocupación y temores por la creciente incertidumbre acerca del futuro de la empresa multinacional, afectada tras el enorme derrame de crudo en el Golfo de México, el mayor desastre medioambiental en la historia de Estados Unidos.

El lujoso edificio ubicado en el número 1 de St. James’s Square, en Mayfair, uno de los barrios más exclusivos de Londres y a pocos metros de la residencia oficial del príncipe Carlos, Clarence House, alberga a unos 3 mil empleados de BP, en su mayoría ejecutivos de alto cargo, analistas y expertos petroleros.

Hasta el 20 de abril pasado, el día del fatídico accidente en la plataforma Deepwater Horizon, que provocó la muerte de 11 operarios y dio comienzo al derrame, los trabajadores de la compañía esperaban con optimismo los resultados favorables de la empresa, que en 2009 registró beneficios por 246 mil 100 millones de dólares y una capitalización de mercado de 181 mil millones.

En total, la firma emplea a 92 mil personas en todo el mundo, produce 2.3 millones de barriles de crudo por día y posee 22 mil 400 gasolineras en todo el planeta, aunque su centro y base de operaciones se encuentra en Londres, hoy plagada de incertidumbres y un ambiente de trabajo muy sombrío.

En un recorrido por sus amplias oficinas, el ambiente no puede ser más pesimista.

Las diez salas de reuniones están desiertas, muchas de las habitaciones que deberían utilizarse para “meetings” de negocios parecen despobladas, con secretarias que debieron suspender sus vacaciones de verano por el derrame en el Golfo de México y empleados que pululan por el edificio con rostros de preocupación, algunos de ellos al temer por sus propios puestos de trabajo en caso de una imprevista reducción de personal.

En el cuarto piso, donde se encuentran las oficinas de los ejecutivos de mayor rango, el acceso es vedado a este reportero, aunque nadie esconde su sentimiento de duda.

“Lo que se vive aquí día a día es muy feo. Después del desastre en el Golfo de México habrá una reducción importante en la plantilla de personal y, por supuesto, no se pagarán dividendos a los accionistas como ha sido anunciado. Pero lo peor es la incertidumbre, es no saber cuándo se controlará el vertido, por cuánto será demandada la empresa y si los costos seguirán creciendo exponencialmente”, declaró a Apro uno alto ejecutivo de origen latinoamericano de la firma, que pidió mantener su nombre bajo anonimato por razones de seguridad laboral.

“En la sede de Londres la situación es aún más compleja porque aquí funciona la base central, así que los problemas más graves son discutidos en estas oficinas. Los últimos meses, trabajar aquí dentro ha sido bastante difícil”, admitió el informante desde el edificio de St. James’s Square.

Para el ejecutivo, “el ambiente de trabajo es de decepción y dudas por lo que vendrá. Hay que ser positivos, incluso en los peores momentos”, agregó.

Desde que ocurrió el accidente en la plataforma del Golfo de México, la capitalización de mercado de BP se redujo a casi la mitad, sus acciones en la Bolsa de Londres cayeron a 300 peniques (el mínimo de los últimos 13 años), luego de haber trepado a casi 660 peniques antes del siniestro, y los costos para las operaciones de limpieza del vertido crecen día a día, llegando actualmente a los 2 mil 650 millones de dólares.

La empresa, que integra servicios del sector gasífero y petrolero, es la tercera del sector energético más grande del mundo y la cuarta compañía más grande del mundo. Pero ahora los trabajadores en la sede central de Londres temen por su futuro y el de la compañía si los litigios por la mancha de petróleo superan todas las previsiones.

En ese sentido, el pasado 29 de junio el director de mercadeo de BP en el Mar del Norte, el británico Bernard Looney, se trasladó a la ciudad escocesa de Aberdeen para reasegurar a los empleados de la compañía que la firma seguirá operando en esa región.

Looney les dijo a los trabajadores que sus puestos “están seguros” y que “por el momento” no hay planes de recorte, a pesar de los altos costos de limpieza en el Golfo de México, que en sólo esos últimos tres días habían sido de 300 millones de dólares.

El ejecutivo de BP negó las especulaciones acerca de que la compañía planea vender sus bienes en el Mar del Norte para ayudar a financiar los costos, y de esa forma trasladar sus operaciones a actividades offshore.

Sin embargo, las preocupaciones de los trabajadores persisten y se agravaron desde que, el pasado 22 de junio, la firma anunció desde la capital inglesa que el director ejecutivo, el mediático ejecutivo británico Tony Hayward, será desplazado de las tareas para hacer frente al vertido de crudo, luego de una serie de errores y pifias en las últimas semanas, que afectaron la imagen de la empresa.

El último de esos errores ocurrió el sábado 19 del mes anterior, cuando Hayward y su hijo decidieron asistir con su yate de lujo a la exclusiva regata de la Isla de Wight, en el sur de Inglaterra, generando todo tipo de críticas por parte de la Casa Blanca, que acusó al directivo de divertirse en las tranquilas aguas del Canal de la Mancha en lugar de hacer frente al desastre en el Golfo de México.

El ejecutivo de BP delegó tres días después una ponencia en la influyente conferencia de petroleros en Londres, la World National Oil Companies Congress, a su segundo, Steve Westwell, y canceló su asistencia para la noche del 23 de junio a la inauguración de un premio de arte en la National Portrait Gallery de la capital, que es auspiciado desde hace más de una década por la empresa.

Ambas cancelaciones habrían tenido que ver con la decisión de Hayward de evitar mostrarse en público, y de esa forma no tener que enfrentar críticas de la prensa y de activistas del grupo Greenpeace, que desde hace días realizan protestas fuera del edificio de St. James’s Square y en donde sea que aparezca Hayward.

Los ambientalistas lograron avergonzar aún más a la petrolera multinacional, luego de ingresar al recinto de la conferencia en Londres la noche del 22 de junio en el Hotel The Grange St Paul's y hablar ante un sorprendido público, que incluía a multimillonarios petroleros y a ministros.

"Invitados a esta conferencia: Debido a que BP es incapaz de decirles la verdad, les voy a decir lo que tienen que saber", declaró a gritos Emma Gibson, activista de Greenpeace en Gran Bretaña, poco después de quitarle el micrófono a Westwell, que había comenzado a pedir disculpas por la ausencia de Hayward.

"Tenemos que acelerar el progreso y poner fin a la era del petróleo", agregó Gibson, antes que ella y su colega y activista Katie Swan fueran retiradas a empujones por varios guardias de seguridad, mientras desplegaban un cartel que leía: "Go Beyond Petroleum" (Vayamos más allá del Petróleo).

Lo cierto es que hasta ahora la compañía se ha negado a detallar dónde se encuentra Hayward, un hecho que aumentó incluso más las preocupaciones de los empleados de la firma, aunque fuentes allegadas a BP indicaron a Apro que el ejecutivo habría viajado a Rusia para tratar de llevar confianza a uno de los principales mercados de la empresa.

Durante su viaje incluso habría mantenido un encuentro secreto con el presidente ruso, Dimitry Medvedev, siempre según esas fuentes.

La filial rusa de BP, TNK-BP, es responsable por un cuarto de la producción mundial de crudo de la petrolera.

Luego de ser expulsadas de la conferencia de petroleros en Londres, Gibson sostuvo al periódico inglés The Guardian que los grupos ambientalistas "quieren un cambio" en las políticas energéticas de BP, que según la activista "dependen demasiado del combustible a base de fósiles".

"Lo que ha ocurrido en el Golfo de México es un desastre sin precedentes. Parece que se ha hecho un daño irreparable al medioambiente del planeta. La vida de miles de personas cambiará para siempre", subrayó.

Gibson afirma que BP "está en severos problemas" porque no escuchó a los activistas a favor del medioambiente, y por el contrario prefirió seguir adelante con proyectos riesgosos. "Si nos hubieran escuchado hace muchos años acerca del uso de energías renovables, hoy no estarían haciendo frente a un desastre de más de 40 mil millones de dólares", dijo por su parte Swan a The Guardian.

Hayward ha delegado ahora su control por las tareas de limpieza del vertido en el Golfo de México a Bob Dudley, director de BP en Estados Unidos.

Para los analistas del petróleo en la City de Londres, Hayward seguirá en su puesto a corto plazo, pero es probable que la debacle por el derrame le cueste su cargo y afecte severamente la imagen de la petrolera.

El pasado 28 de junio BP sufrió otro “escrache”, esta vez en las puertas del prestigioso museo Tate Britain de Londres, luego que una veintena de artista arrojó durante la fiesta de verano de la institución artística un tarro de petróleo a las puertas del museo, en protesta al auspicio multimillonario de la petrolera a la Tate, así como al British Museum, a la National Portrait Gallery y al Royal Opera House de londinense.

Los artistas escribieron además una carta abierta al periódico The Guardian, que fue publicada el mismo día de la protesta en la Tate, en la que indicó que el logo de BP como auspiciante del museo londinense "representa una mancha en la reputación internacional de la Tate", que busca "distraer la atención del impacto a los derechos humanos, medioambientales y de cambio climático" generado por el vertido.

Entre los 171 firmantes de la solicitud estaba el dramaturgo Caryl Churchill, el ilustrador Martin Rowson, el comediante Robert Newman, el pintor John Keane y el creador de música electrónica Matthew Herbert.

Mientras, Matthew Lynn, experto en asuntos de hidrocarburos de la Bolsa londinense, declaró a Apro que BP debería contratar al exprimer ministro británico Tony Blair para “salvar a la compañía del colapso”.

Lynn sostuvo que Blair, que ha amasado una fortuna personal de más de 100 millones de dólares desde que abandonó en 2007 su cargo al frente del gobierno, al trabajar como asesor especial de bancos, entidades financieras y hasta de la Familia Real saudita, debería reemplazar al actual presidente de BP, Carl-Henric Svanberg.

"Aquellos que escuchamos hablar al director ejecutivo Tony Hayward mientras trataba de acallar críticas en el Congreso estadounidense, nos damos cuenta que la empresa necesita mejorar su imagen en un 1.000 por ciento. Esta es una crisis política, así que ¿por qué no contratar a un político? Blair tendría que reemplazar a Hayward", agregó.

El exprimer ministro británico es muy popular en Estados Unidos, principalmente debido a su apoyo incondicional al presidente George W. Bush en la guerra de Irak. Además, es asesor de empresas financieras como JP Morgan y Chase & Co, ambas con sede en Norteamérica.

Blair tenía vínculos cercanos con BP cuando estaba a cargo del gobierno británico. Una de sus principales consejeras, Anji Hunter, terminó trabajando para la petrolera, mientras que el exdirector ejecutivo de la firma, el lord John Browne, también fue un consejero cercano del entonces primer ministro.

De vuelta en la sede central en Londres, los interrogantes crecían con el correr de los días.

Especialmente tras el anuncio hecho el pasado 16 de junio por Svanberg, luego de una reunión en la Casa Blanca, acerca de que la empresa suspenderá los pagos de dividendos a accionistas, afectando no sólo a aquellos inversores con acciones de BP, sino también a pensionados que aportan a fondos vinculados con las actividades económicas de la empresa.

BP normalmente paga 2 mil 670 millones de dólares en dividendos cada tres meses y es responsable por cerca de 1.5 de cada 10.5 dólares de dividendos pagados por las principales empresas de Gran Bretaña.

Tony Nutt, manager del grupo Jupiter Income, que está ligado financieramente a BP, sostuvo el pasado 23 de junio a la radio 4 de la BBC que para los empleados de la petrolera e inversores “la situación es más que preocupante, especialmente a futuro”.

“BP debe pagar los dividendos porque la empresa es capaz de hacerlo. Si cometió un error de cálculo por el desastre en el Golfo de México, no es nuestro problema, tuvo que haberlo pensado antes”, agregó.

Sin embargo, son los empleados de la firma quienes temían por su futuro y el de BP. Robert Wilson, un analista de sistemas de BP que se jubiló el año pasado tras 15 años con la compañía, no deja de ver las noticias por la televisión, y está preocupado por lo que ocurrirá con la empresa. "Espero que hagan lo correcto y paguen todo lo que es legítimo a esta gente afectada", declaró el hombre de 72 años a la agencia de noticias AP.

Wilson sostuvo además que sus colegas que aún siguen en la compañía tratan de trabajar normalmente después del accidente, “los técnicos buscando hacer las refinerías más seguras, los empleados procesando contratos de negocios y los ejecutivos manejando cuentas corporativas”.

Jerry Ehlers, un geofísico de 64 años de BP, sostuvo que a pesar del vertido, muchos empleados esperan que la compañía logre resolver la crisis y sobreviva a la debacle, aunque admiten que debe hacerse responsable por el vertido.

"Muchas veces me deprime leer las noticias sobre el tema, porque parece que la mancha no dejará de crecer. La empresa saldrá adelante a pesar de lo que ocurrió. Para muchos es su sustento de vida y una debacle de la empresa sería catastrófica, pero debe hacerse responsable por lo que ocurrió, especialmente si los daños terminan siendo irreparables", concluyó.

cvb

--fin de texto--

Siiii, yo me apuntooooo

Man Organizes Vuvuzela Attack on BP Executives

Adam Quirk is probably a genius. That's because he's devised the perfect plan to combine America's hatred of vuvuzelas-those obnoxious instruments that drown out all other sounds at the World Cup-with its continuing hatred of BP and its disastrous oil spill.

So, how does one combine two completely unrelated things to create a brilliant and beautiful third? Easy. Get about a hundred people to stand out in front of the BP offices and blow on their vuvuzelas all day long while the execs inside go crazy.

We told you Quirk was a genius.

"Twitter and the Internet make it easy for people to complain," Quirk, a Brooklyn resident, tells us. "But in all likelihood, the BP top brass are not scanning Twitter searches for negative mentions and fretting away about it. You have to bring your disdain to where they live if you want them to pay any attention."

Continue reading after the jump to learn more.

So that's precisely what he's doing. Quirk started the campaign on Kickstarter with a goal to raise $2,000. About $1,000 of that will benefit oil spill cleanup efforts, while the remaining cash will go toward funding the cost of those pesky vuvuzelas.

Currently, Vuvuzelas for BP has received around half the donations necessary to make this organized attack a reality.

After enough money is raised, volunteers from across the Internet will head to the BP International Headquarters in London on a daily basis to blow the South African noisemakers with as much gusto as humanly possible.

"The response has been so positive," Quirk explains. "It's seemingly a fun mixture of memes, but the end result is a net positive, in that BP gets real-world pressure and the Gulf fund gets real money."

You can donate to the cause, as well. Visit the Kickstarter campaign page for more information or check out Quirk's Twitter page for regular updates on the cause. Donations will be accepted through July 7.